刘妈洞位于舒桥村委会西面，距村委会约2.8千米处，东接永力采石场，南连葛家村，西邻周龙家，北靠何二李的梅山上。在海拔55米处，系天然溶洞，洞高5 米，宽2 米，长150 多米。相传，这洞是一位叫刘妈的人逃难到此定居，后人就叫刘妈洞。

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清光绪年间，一年五月，天天大雨，河水暴涨，洪水泛滥，嘉鱼舒桥畈一片汪洋。此季，民不聊生，灾民四起。在舒桥铺一带，已经是灾民的集中地。

一天，一位满脸泥灰的中年妇女，拐着一根竹棍，背着一包旧包袱，带着一个穿着破烂的小男孩，沿路乞讨，逃难到此。男孩手捧一只陶瓷碗，挨家挨户乞讨：行行好，几天没有吃了，给点米汤也行。

舒桥铺是一个驿道铺，西北近米埠，南沿驿道通蒲圻县城。南来北往的人，累了，可在此歇脚，喝茶、吃饭。现在水淹到了街面了，家家都在担心，不敢在门铺做生意。所以娘儿俩讨了几家铺面，才讨得半碗稀饭。正吃着，一位好心人告诉她们，说离此不远有个社儿亭，是流浪儿的避难所。于是，妈妈牵着儿子的手，又一步一步往社儿亭走去。

人们把孩子的母亲叫刘妈，孩子叫银锁。母子俩来到社儿亭，一看，满屋都是人，都是在等方府的救济。呆了两天，一天有两餐半碗稀饭吃，刘妈就与孩子一起留下。偶尔，刘妈也参与做饭打杂的活计。

一天，刘妈听说梅山上可采到野果，就带着银锁上梅山，去采野果。没想到，突然下起大雨，娘儿俩见有一洞，就躲进洞里。等雨过天晴，刘妈提着一篮子野果回到社儿亭，并把野果子分给避难的孩子吃。

几天后，难民越来越多，刘妈想到了那个山洞，就带着银锁在山洞里去居住。

来到山洞，刘妈找到一处干燥的地方，铺了干草，住下来。一住就是十几年。银锁长大了，学会了打猎，还在山下开垦几块地，种了粮食。有时也把自己剩余的吃的拿去社儿亭救济那些孤儿。

一天，银锁打了几只兔子，拿到舒桥铺去换一些油盐。来到舒桥铺，刚好遇到县团练武勇周远钧一群。周远钧抢走了兔子，还狠狠地把银锁打了一顿。后来，银锁又听说这个团练无恶不作，就更痛恨于他。 

清咸丰二年腊月一天，银锁听说太平军在跑马岭招兵，他不顾妈妈的反对，参加了熊光宇的部队。第二年的二月，并带着起义军从米埠插到牛头山，从南门攻入县城杀死团练武勇周远钧，之后就紧跟义军西征。起义军失败后，与温吉甫返县，被清军围捕杀害。

县衙得知刘妈是义军的母亲，几次派人来抓捕。刘妈就逃在梅山上躲过，后来县衙就把这洞叫刘妈洞，作为重点地名记下。渐渐地，梅山的人也把那洞叫刘妈洞。

这段沉寂于梅山的过往，却让一位母亲，成为留在于人们心田的记忆，并同这片山水留存于世。

(本栏目内容由嘉鱼县民政局提供）

（作者：程宏安)