迷迭香酸是一种含多酚羟基的酸，1958年首次从迷迭香植物中分离提取而得名。迷迭香酸分布广泛，从低等苔藓到高等双子叶植物，主要分布于唇形科、紫草科、葫芦科、椴树科、伞形科中。

由于迷迭香酸提取物中结构类似的多酚成分较多，可以通过合成的方法获得高纯度的迷迭香酸。目前，迷迭香酸的合成途径主要有生物酶法合成途径、化学-酶法合成途径以及化学方法合成途径3种。

一、生物酶法合成途径。迷迭香酸的生物酶法合成途径有苯丙氨酸和酪氨酸两条平行分支途径。这个方法具有高选择性，所用的原料价格低廉。

二、化学-酶法合成途径。相关研究证实，将化学合成和生物酶法相结合具有较大优势，化学合成法可以提高某些步骤的转化率，生物酶法有利于提高反应的区域选择性和立体选择性，这也是高效合成天然产物的途径之一。

三、化学方法合成途径。研究人员于1991年胡椒基氯为原料合成得到了迷迭香酸，但是因为迷迭香酸中有一个手性中心，以上合成的都是无光学活性的迷迭香酸。直到1997年Davi EB 等以(S)-酪氨酸为原料用纯粹的化学方法合成了具有旋光性的(S)-(-)-迷迭香酸。

迷迭香酸有着抗氧化、抗炎、抗菌、抗病毒多方面的生物活性，在医药、化妆品方面已有着广阔的应用。

一、医药方面的应用

1、抗氧化作用

迷迭香酸既可通过竞争性结合脂质过氧基，终止脂质过氧化的连锁反应；也可通过抑制诱导型一氧化氮合酶的蛋白合成及一氧化氮生成而发挥抗氧化作用。

2、抗菌作用

迷迭香酸具有广谱抗微生物活性，对细菌和真菌均有抑制作用。

3、抗病毒作用

迷迭香酸对人类免疫缺陷病毒、疱疹病毒、日本脑炎病毒有抑制作用。

4、抗炎作用

迷迭香酸有良好的抗炎活性。因其抗炎方面的高效、低毒、低不良反应等优点。

二、化妆品方面的应用

迷迭香酸的光保护作用。太阳紫外线及其他离子化辐射线，导致活性氧产生，引起细胞DNA损伤及改变皮肤内环境稳定。迷迭香酸能抑制紫外线照射引起皮肤的改变，对人的角化细胞有光保护性能。因此迷迭香酸可用于护肤化妆品中，能够对抗UVA引起的氧化应激作用，在皮肤病学中可作为光保护剂。

迷迭香酸的作用还有很多，可以自行查找资料了解更多。