“玫瑰香，茉莉香，比不上江南的桂花香……”随着一曲《江南桂花香》传唱大江南北，“咸宁桂花”更加香名远播。
桂花是咸宁的市树市花。咸宁是国家唯一命名的“中国桂花之乡”。咸宁桂花种植历史、桂花文化底蕴、桂花古树数量、桂花品质、品种数量、种植面积等在全国处于领先地位。
未来，咸宁能否建设中国桂花城，让咸宁因桂花而香飘四海、扬名天下？
11月中旬，市委、市政府在南京市召开全国桂花研究领域知名专家教授恳谈会，征求建设中国桂花城的意见和建议；近日，咸宁日报派出记者组，赴南京进一步采访了有关方面的专家教授，请他们为咸宁建设中国桂花城释疑解惑、把脉支招。
专家教授们给出一个肯定答案：咸宁很有必要、完全有条件建设中国桂花城。
为什么选择桂花作为城市标签？
答：桂花文化内涵丰富，与“咸宁”之名高度契合
何须浅碧深红色，自是花中第一流。桂花是中国传统十大名花，在咸宁，每到秋天，满城桂花绽放，整个城市都被裹罩在稠酽的香风里，是名副其实的“有风香十里，无风十里香”。
然而，正因为桂花太普遍、太常见、太熟悉，人们对桂花习以为常，反而漠视了它的存在，忽视了它的价值，一些人甚至把它当作普通杂木看待。其实，桂花是值得十分珍爱的宝贝。木犀属植物栽培品种国际登录权威、中国花卉协会桂花分会名誉会长向其柏教授说：“中国有2500多年的桂花栽培历史，桂花具有丰富的文化内涵，这与咸宁城市之名高度契合。”
其一，桂花是十分珍贵的植物。桂花为木犀科木犀属植物，抗逆性强，病虫害少，树龄长，绝对寿命千年以上，采花经济寿命可达300年之久。自古来，中国文人咏桂诗词不计其数。宋之问夸它“天香云外飘”，李清照说它是“花中第一流”。桂花深受国人喜爱，在国际市场也非常抢手。世界著名诗人阿多尼斯在《桂花》一书中写道：“中国给人的印象，就如桂花一样，清可绝尘，浓则远溢，杂于众树而香溢群芳，充满友谊。”2019年12月24日，李克强总理与安倍晋三、文在寅在成都共同种下一颗桂花树。李克强说，这棵象征中日韩友谊的桂花树一定会根深叶茂、茁壮成长。可见，桂花是友谊之花、友好之花，桂花及其产品非常适合作为国际交流交往礼物。
诚如木犀属植物栽培品种国际登录中心委员伊贤贵博士所言：“桂花本身就具有很好的文化艺术价值。桂花是一种典雅、具有传奇色彩的花，它的花高贵而又接地气。提到它就能想到胜利、团圆、淡雅，中国很难有一种花能够有这么多的含义。”
其二，桂花全身是宝，经济、生态、社会、文化等综合效益明显。桂花常绿形美、花香色雅、冬荣寿长，是珍贵的绿化美化树种，制作的盆景、盆花深受人们喜爱，市场前景广阔。湖北科技学院闵清教授研究表明：桂花果皮提取的黑色素可以开发防晒产品，种子提取的环稀酶萜苷类物质可制成修复肝、肺损伤的特效药，桂花树根熬汤治胃痛、牙痛效果明显，树叶提取的桂花多糖具有广泛的药理作用，叶片挥发油诸如苯乙醇等是重要的食用香料。由桂花形成的一、二、三产业相融互补性极强，可以建成完善的产业链条。
南京林业大学生物与环境学院原院长、国务院学位委员会生态学科评议组成员阮宏华教授说：“习近平总书记强调‘绿水青山就是金山银山’，咸宁建设中国桂花城，就是将生态优势转换为经济优势。咸宁有温泉、九宫山，但从国际视野来看，特色最鲜明的还是桂花。以桂花作为一个突破口，是非常智慧的。”
其三，桂花特质与咸宁内涵高度契合。“咸宁”地名出自西周《周易·乾·家》：“首出庶物，万国咸宁”，意为因为有德之君的出现，才使得天下皆得安宁。桂花之香甜蜜浓厚、清新淡雅，被誉为花中“君子”，既具有强烈的消除疲劳之功效，又有独特的安神、镇静作用，让人平静，它的特质与“咸宁”的文化内涵高度契合，因而桂花适合做咸宁城市的标签，能够成为咸宁的代名词。
正如中国花卉协会桂花分会副会长、中国林学会树木学分会主任王贤荣教授所言：“咸宁打造中国桂花城非常可行，也很有必要。今年全世界面临新冠肺炎的严峻挑战，这是一个至痛至暗的时刻。咸宁可以以桂花为媒向全世界展示城市的芳香、健康的生态、可持续的发展模式；可以通过建设中国桂花城，引领一种社会发展模式，一种健康的生活方式。让我们共期‘天下咸宁’！”
伊贤贵博士表示：“打造中国桂花城，就是以一种植物来带动城市的发展，这在中国是首例。目前，咸宁的城市标签不明显，桂花是很好的标签打造点。”
为什么咸宁适合建设中国桂花城？
答：咸宁桂花历史文化资源科研产业有优势
建设中国桂花城是着眼于全球城市发展格局的错位发展。对咸宁而言，必须清楚知道咸宁到底有没有建设中国桂花城的条件，或者说是否最具备建设中国桂花城的条件？
向其柏教授的回答是：“咸宁原本就是中国桂花的五大产地之一，是中国最适合种植桂花的地区之一。其气候、土壤、地理条件都非常适合桂花种植。绝对优势的自然条件也就证明最适合打造中国桂花城。”
事实上，桂花深受咸宁人的喜爱，历来有栽桂、食桂、用桂、品桂的传统。
据统计，咸宁全市6个县市区45个乡镇栽植有桂花，面积约9.7万亩，现有产花树约100万株，年产鲜桂花约150万斤。其中桂花苗圃近2万亩，每年产桂花苗2.5亿株。种植面积全国第一。
经过长期栽植、自然杂交和人工选育，咸宁已成为全国优良桂花乡土品种最丰富的地区之一。全国目前已知的桂花品种有200余个，咸宁保存有88个。“咸宁桂花”已注册为国家地理标志商标。
1994年，据中国花卉协会桂花分会统计，全国15个省市有百年以上的古桂2200株，其中90％以上在咸宁。古桂数量全国第一。
1985年9月，全国香料专家在浙江杭州会议上认定：咸宁桂花色黄、瓣大、肉厚、留香持久，鲜花质量位居全国第一。
咸宁桂花科研有较好基础。形成了以湖北科技学院、咸宁市林业科学院、咸宁职业技术学院以及黄鹤楼酒业、八月花食品等为主体的桂花科研、技术推广团队和科技型加工企业，拥有科技人才100多名，取得了《桂花密封扦插》等一批科研成果，编辑出版了《咸宁桂花与文化》《中国桂花》等专著。
咸宁桂花加工产品齐全。上世纪七十年代，咸宁开始生产桂花酒，现已形成桂花酒、桂花饮料、桂花食品、桂花香料等四个系列近百个产品，特别是近年湖北科技学院研发的桂花护肤品、桂花糕点，黄鹤楼酒业研发的香城1号桂花清酒，八月花食品研发的桂朵酒和桂香村蜜酒，深受市场欢迎。
正是基于咸宁桂花的优势和特色，1994年9月，向其柏教授欣然为咸宁题词：“桂花之乡，名不虚传”。2000年6月，咸宁被国家林业局、中国花卉协会命名为“中国桂花之乡”。
南京林业大学风景园林学院教授汪辉说：“咸宁市是著名的桂花之乡，其桂花栽培历史悠久并拥有丰富的桂花资源，在中国五大传统桂花产区中具有突出地位。从这个角度来说，咸宁具有建设中国桂花城的明显优势。”
为什么是“中国”的桂花城？
答：只要有决心，咸宁能在中国做到最好
世界上选择花朵为城市标签的城市很多，有些识别度很高，如东京樱花、洛阳牡丹。桂花虽然也有20余个城市视为“市花”，但整体的识别度都不高，而最有希望实现“花城合一”的是咸宁。
据介绍，桂花原产于中国西南部，生长地区要求水热条件好、降水量适宜、土壤多为黄棕壤或黄褐土、植被以亚热带阔叶林类型为主。在上述条件的孕育和影响下，中国桂花生长良好，形成了湖北咸宁、江苏苏州、广西桂林、四川成都、浙江杭州五大传统桂花产区。
在国外，桂花在印度、尼泊尔、柬埔寨也有少量分布。自1771年我国桂花经广州、印度传入英国后，逐步扩展到欧美。目前，日本、越南栽培相对较多，但与中国有很大差距。
基于此，向其柏教授肯定地说：“中国是世界桂花文化的中心。对于桂花来说，其他国家没有种植、观赏桂花的传统，而中国有2500多年的种植历史。桂花在中国栽培最广泛，早已形成五大桂花栽培区，品种多达200余个。桂花最好的品种也在中国。也就是说，在桂花这个领域里面，我们无论是桂花的品种、栽培，还是利用技术等各方面，都是走在世界前列的。”
向其柏教授强调：“在全国五大桂花栽培区中，咸宁的基础好，且地理环境优势突出，建设中国桂花城很有实力，只要有决心，咸宁完全有可能在中国做到最好。”
那么，怎样才算名副其实的中国桂花城呢？
向其柏教授强调，建设中国桂花城，要在桂花资源保护、桂花栽培、桂花科研、桂花产业发展、桂花种植面积、桂花文化传承等各项指标上处于领先水平。“要能像人们提起杜鹃花就想到英国爱丁堡，提起樱花就想到日本东京那样，提起桂花就能想到‘中国咸宁’”。
王贤荣教授表示：“建设中国桂花城，是以桂花为核心元素，把咸宁打造成一个芳香浪漫、健康宜居、可持续发展的城市典范。”她同时指出，“中国桂花城的概念刚刚提出，暂且无法下一个固化的定义，前期需要专业团队进行策划，再综合专业团队组成全方位课题组，找到咸宁的特色优势进行总体规划定位。我个人认为，只要找到了桂花和咸宁的结合点，突出咸宁特色，做到世界独一无二，咸宁这个城市就既是地方的，也是世界的。”
咸宁离中国桂花城还有多远？
答：需要全面扬长补短，打响咸宁桂花品牌
咸宁桂花在多个指标上处于全国“第一”和“领先”地位，那么，咸宁离中国桂花城还有多远呢？
据有关部门调研分析，我市建设中国桂花城还面临诸多问题和短板。主要表现在：
缺乏科学规划。从苗木种植到销售，从鲜花采摘到深加工；从桂花景点、景区打造到旅游线路组织、品牌推介等方面，由于缺乏全方位的规划引领，产业发展处于无序状态，产业规模小、分散。
扶持力度不大。桂花产业各环节主要依靠市场需求拉动，各级党委政府对桂花产业发展的扶持政策不多，激励机制不完善。
缺少高附加值名品。桂花加工企业数量少，没有龙头企业支撑，产品缺乏创新，产出效益低；与外地产品比，缺高附加值品牌，缺乏竞争力。
专家教授们表示，中国桂花城概念刚刚提出，其发展指标目前无法给出量化标准，但从现在开始，要全面扬长补短，打响咸宁桂花品牌——
第一，目标定位要高远。
南京林业大学生物和环境学院党委书记、博导高捍东教授说：“打造中国桂花城咸宁当仁不让，要把桂花当作事业来做，各项工作按照最高标准来做。”
汪辉教授认为：“建设中国桂花城，一定要有国际视野，一定要突出咸宁特色，一定要做别人没做过的。”
第二，思想观念要转变。
木犀属植物栽培品种国际登录中心主任、南京林业大学生物与环境学院副院长段一凡教授说：“通过调研发现，咸宁一些人认为桂花资源仿佛是取之不尽用之不竭的，是不值钱的，这种观念要转变。既然要建设中国桂花城，大家一定要从内心里尊重桂花、热爱桂花，因为这是‘建城’最起码的基础。”
第三，功能分区要明确。
王贤荣教授说：“建设中国桂花城，必须做到全市一盘棋。要把咸宁市当做一个无形的、大的桂花博览园来看，把桂花元素融合在桂花文化、桂花科技、桂花生态规划、桂花应用等各个方面。但这并不意味着单纯规模的扩大和盲目种植，要明确划分功能片区，比如科研片区、加工片区、旅游片区，不能无序发展。”
第四，桂花品种要齐全。
向其柏教授强调：“目前，桂花品种有200余个，咸宁的桂花品种有80多个，要达到200来个还有差距。咸宁要争得头牌，首先要把种类收集齐全。人家有的你都要有，人家没有的，你也要有。”他建议，咸宁要建造一个桂花园，里面有所有的桂花品种，要以世界绝无仅有的桂花园为基础，再来打造中国桂花城。
第五，资源保护要加强。
木犀属植物栽培品种国际登录中心秘书长张敏博士提出：“打造中国桂花城，要更加注重保护古桂名木，保护来自于咸宁的桂花原种。必须规范栽培体系，明确到品种，并把这些规范的栽培品种保育起来。”
第六，产品开发要精深。
南京林业大学轻工与食品学院李婷婷教授认为，咸宁的桂花产品并不少，但大部分是初级产品。桂花糖、桂花糕、桂花酒，这些产品需要打造品牌，比如可否将桂花产品申报地理标志产品。“还有一个就是综合利用，要把桂花的花、叶、果的价值都开发出来，想法打造1－2个拳头产品。”
第七，桂花产业要转型。
王贤荣教授指出，近20年来，全国的桂花产业发展比较单一，主要停留在绿化苗木生产方面。在这个时候，咸宁市提出来建设中国桂花城，可以说是引领桂花产业发展的一次机会，当然也面临挑战，我们需要转型升级，实现多样化发展。咸宁一定要有产业带动，要开发桂花新产品。要制定一套系统的行业标准，并由国内外权威机构指定，让咸宁标准成为国家标准。另外，咸宁离武汉很近，交通便利，发展桂花旅游也是重中之重。
第八，桂花科研要加强。
王贤荣教授说：“打造中国桂花城要坚持科技领先。咸宁的桂花科研、人才、团队、资源等等一定要做到国内领先，一定要做中国桂花的领头羊。”
高捍东教授提出，要搭建科研平台，建立桂花研究院或者是桂花产业研究院，同时要建立桂花事业发展智库。
第九，桂花文化要挖掘。
专家教授们认为，咸宁有2000多年的植桂历史，并产生了独特的桂花文化。咸宁的桂花历史文化价值需要进一步挖掘整理。同时要通过承办国际桂花文化学术研讨会等，推介弘扬桂花文化。
专家教授们一致认为，咸宁从荣获中国桂花之乡到打造香城泉都，已有较高知名度。在此基础上，咸宁提出建设中国桂花城恰逢其势、正当其时，很有必要，完全可行！
桂花分布范围
桂花原产于中国西南部，生长地区要求水热条件好、降水量适宜、土壤多为黄棕壤或黄褐土、植被以亚热带阔叶林类型为主。在上述条件的孕育和影响下，中国桂花生长良好，形成了湖北咸宁、江苏苏州、广西桂林、四川成都、浙江杭州五大传统桂花产区。
在国外，桂花在印度、尼泊尔、柬埔寨也有少量分布。自1771年我国桂花经广州、印度传入英国后，逐步扩展到欧美。目前，日本、越南栽培相对较多，但与中国有很大差距。
来源：咸宁日报